“No hay más ciego que el que no quiere ver”. Joaquín López

Hoy me gustaría reflexionar sobre un tema candente, que en los últimos años ha estado cada vez “más de moda”, las viviendas de uso turístico (VUT).

Comencemos definiendo este concepto:

Las Viviendas de Uso Turístico (VUT), son alojamientos que conviven en una comunidad de vecinos, que residen habitualmente en el mismo edificio y se define como “la cesión temporal de uso de la totalidad de una vivienda amueblada y equipada en condiciones de uso inmediato, comercializada o promocionada en canales de oferta turística y realizada con finalidad lucrativa”, según la Ley 4/2013, de 4 de junio, de medidas de flexibilización y fomento del mercado de alquiler de viviendas.

Este modelo de alojamiento se distingue de los apartamentos turísticos (AT) en lo siguiente:

– En los Apartamentos Turísticos no pueden tener un uso residencial, mientras que las VUT sí. Es decir, el propietario puede vivir por un tiempo en la Vivienda de Uso Turístico y cederla durante otros periodos.
– Las casas rurales y los bloques o conjuntos de pisos, casas, villas, chalés o similares que ofrezcan, de manera “profesional y habitual”, mediante precio, se consideran alojamientos turísticos.
– Los requisitos de los AT son más exigentes, ya que su estatus jurídico es más similar al de un hotel que al de una VUT. Los requisitos para las VUT son más flexibles.
– Los apartamentos turísticos son también más exigentes en cuanto a mobiliario e instalaciones.
– La duración de la estancia en una Vivienda de Uso Turístico no puede ser superior a un mes, mientras que en los Apartamentos Turísticos puede prolongarse.

Una vez conocido dicho concepto y entendida la diferencia entre las viviendas de uso turístico (VUT) y los apartamentos turísticos (AT), cabe reflexionar acerca de la competitividad entre ambos modelos. ¿Realmente hay una competencia justa entre las VUT y los AT? ¿Y entre las VUT y los hoteles, pensiones, albergues…? ¿Por qué se le exige más a los AT en cuanto a instalaciones y equipamiento que a las VUT? ¿Por qué las VUT no pasan inspecciones presenciales de turismo al igual que el resto de modelos alojativos? ¿Resulta agradable para los vecinos que viven de forma continua en un edificio, tener cada pocos días gente nueva en los pisos de alquiler, haciendo uso de zonas comunes y deportivas, haciendo quizás más ruido del habitual, descuidando la limpieza de pasillos, portales…?

Ante esto, no hay una única respuesta válida, pero todo ello da lugar a reflexionar sobre este asunto, comprendiendo la complejidad de este tema y la necesidad de regularlo de algún modo.

La competencia de regulación de las VUT, depende en exclusiva de los ayuntamientos, por lo que, un modelo que sea válido en Barreiros puede que no coincida con el criterio en Ribadeo. Desafortunadamente, el criterio coincide entre la mayoría de los ayuntamientos de A Mariña, quienes todavía siguen mirando para otro lado y sin tomar cartas en el asunto. La única que se pronunció al respecto hace cosa de un año, ha sido la alcaldesa de Burela, Carmela López, quien mostraba su preocupación y necesidad de trabajar en la regularización de las mismas.

En septiembre de 2024, tuve la oportunidad de participar en una mesa de debate acerca del alquiler de pisos en A Mariña. Compartía mesa con representantes de distintos organismos: mancomunidad de municipios de A Mariña, inspección de turismo de la provincia de Lugo, alcalde de Foz y responsable de una inmobiliaria ribadense, debate moderado por la presidenta de la FECAM, Carmen Cruzado. En ella se abordó el problema de la vivienda, así como el impacto de las VUT en nuestra área. Dentro de los asistentes, estaban alcaldes de diversos municipios de A Mariña, como Barreiros, Burela y Foz. Una lástima que aquel día no le encajase en la agenda al alcalde ribadense o a la concejala de turismo, para poder ser consciente de los datos alarmantes de su municipio y de la necesidad de regular estas viviendas en la capital astur-galaica.

Por si puede ayudar para ver el impacto en Ribadeo, los datos proporcionados por el Instituto Galego de Estatística (IGE), son escandalosos, ya que pasamos de contar con 221 plazas en VUT en 2018 a 1449 en 2025.

Teniendo en cuenta las plazas ofertadas en hoteles, pensiones, albergues, alojamientos turísticos y viviendas turísticas, suman en 2025 un total de 1575 plazas. Este dato se enfrenta a las 1449 plazas de las VUT en 2025. Dicho de otro modo, del total de 3024 plazas ofertadas por estos modelos de alojamiento solamente en Ribadeo, el casi 48% del total de plazas provienen de viviendas de uso turístico. Sin embargo, comparando con 2018, éstas suponían un 16% del total. A la vista de estos datos, ¿no sería normal plantearse tomar cartas en el asunto? ¿dejaremos que sigan creciendo, viendo como pequeñas pensiones, hostales, apartamentos turísticos, casas de turismo rural… van cerrando sus puertas? ¿esta proliferación de VUT ayuda a implantar ese turismo sostenible del que tanto se habla desde los municipios? Invito a la reflexión por parte de los responsables locales.

Teniendo en cuenta los datos compartidos, la conclusión, a pesar de que debiera de ser totalmente objetiva basada en datos reales, se abre también a la interpretación subjetiva de los mismos, pudiendo “alegrar” a aquellos responsables de turismo que valoran al finalizar la temporada estival el éxito del destino, por el elevado número de personas que pasaron por las oficinas de turismo. Paradójicamente, me pregunto, ¿es el tipo de turismo que le interesa a Ribadeo?, ¿cuál es el gasto medio de los viajeros que pernoctan en estos tipos de alojamiento?, qué nos interesa más, ¿la calidad o la cantidad?. Esta es la cuestión a la que todos responden rápidamente como calidad, sin embargo, año tras año, vemos que lo que importa en términos de los gobiernos municipales es el número de personas que han pasado por el pueblo, reflejando para eso expresiones del tipo: el verano ha sido un éxito, el turismo en Ribadeo todavía no ha tocado techo… fijándose como objetivo para la próxima temporada superar dichas cifras.

Pues señores y señoras, viendo cómo está Ribadeo en verano, creo que sobra gente, la finalidad de los representantes municipales tendría que ser segmentar dicha demanda, intentando despreciar aquellos visitantes que no aportan lo que deberían, véase por ejemplo los turistas que viajan en caravanas y que aparcan en el Eroski o en los lugares más maravillosos de la costa de Ribadeo en dónde nadie tiene el lujo de poder construir, las excursiones que hacen un tour de 2 horas en Ribadeo y no gastan ni un euro… ¿La regularización de las VUT, la regularización del tráfico de caravanas, el cobro de una tasa turística… serían herramientas para ayudar a “despreciar” el turismo de zapatilla?. Aquí lo dejo para poder reflexionar sobre el tema, aunque cada una de estas cuestiones podrían abordarse por sí solas en otro artículo.

Lamentablemente, en estos municipios en los que la población se multiplica dos meses al año, no contamos con infraestructuras suficientes para hacer frente a la cantidad de turistas que recibimos, en dónde todos los servicios están saturados y eso hace que muchas veces los viajeros que buscan la calidad en el destino no se vayan con esa impresión.